El Dr. Cárdenas es originario del municipio de Ixtlán de los Hervores, egresado de la Escuela Preparatoria “Isaac Arriaga” de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo en el año 1986, Ingeniero Agrónomo Fitotecnista en la Universidad de Chapingo (1991) y Maestro en Ciencias en la École National Superieure Agronomique de Toulouse, Francia (1994) y Doctor en Ciencias en la École National Superieure Agronomique de Montpellier, Francia (1998).
En 1998 se incorporó a la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo como Profesor Investigador en el entonces naciente Instituto de Investigaciones Agropecuarias y Forestales del que fue Consejero Técnico y Consejero Universitario.
Fue fundador y primer Coordinador del Doctorado en Ciencias Biológicas (2002-2005), fundador y Coordinador de la Maestria Institucional en Ciencias Biológicas (2013-2016).
De 2006 a 2009 se desempeñó como Director del Instituto de Investigaciones Agropecuarias y Forestales, periodo en que este se consolidó como una de las dependencias de investigación más sólidas de la Universidad, además de ser el Instituto con mayor vinculación con los sectores social, productivo y gubernamental.
En 2009 fue nombrado Secretario General de la Universidad Michoacana y de 2015 al 2017 fue Coordinador de la Investigación Científica de esta Casa de Estudios.
Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores y de la Academia Mexicana de Ciencias. Se desempeña como Investigador en el IIAF en donde ha dirigido tesis de licenciatura, maestría y doctorado y publicado numerosos artículos en revistas científicas especializadas.
El perfil del Dr. Cárdenas Navarro es el de un académico consolidado con una amplia experiencia administrativa y en la gestión universitaria, cualidades indispensables para el avance y desarrollo de nuestra Benemerita y Centenaria Institución.